중국의 반도체 소재 공급망 장악 시도와 미일 견제 타임라인

미국 상무부는 중국의 첨단 컴퓨팅 칩 확보 및 자체 생산 능력 제한을 목표로 하는 광범위한 수출 통제를 발표했다. 이 규제는 칩과 칩 제조 장비 모두를 대상으로 하며, 중국의 핵심 기술 접근을 크게 제한했다. 이는 양국 간 기술 경쟁의 중요한 격화를 의미했다.

일본 경제산업성은 23개 품목의 반도체 제조 장비에 대한 새로운 수출 통제 조치를 발표하며, 중국의 첨단 칩 개발 억제를 위한 미국의 노력에 동참했다. 중국을 명시적으로 언급하지는 않았지만, 이 규제는 베이징을 겨냥한 것으로 널리 해석되었다. 이는 미국, 일본, 네덜란드 간의 삼각 협력을 강화하는 중요한 조치였다.

중국은 반도체, 전기차 및 방위 산업에 사용되는 두 가지 핵심 원자재인 갈륨과 게르마늄에 대한 수출 통제를 시행했다. 이 조치는 첨단 반도체 기술에 대한 미국 및 동맹국의 수출 제한에 대한 보복으로 널리 해석되었다. 통제는 수출업자에게 허가를 요구하여 글로벌 공급망 안정성에 대한 우려를 불러일으켰다.

일본이 더 많은 종류의 반도체 제조 장비와 잠재적으로 첨단 소재를 포함하도록 수출 통제 조치를 확대하는 것을 고려하고 있다는 보도가 나왔다. 이러한 논의는 중국에 대한 기술 제한에 대해 미국과 계속 협력하려는 일본의 의지를 반영했다. 잠재적인 확대는 중국의 국내 반도체 산업 발전 능력을 더욱 제한하고 외국 기술 의존도를 줄이는 것을 목표로 했다.

미국과 일본은 반도체 및 핵심 광물 공급망 강화를 위한 협력을 발표했다. 이 이니셔티브는 필수 소재 및 기술에 대한 중국 의존도를 줄이고, 더 큰 회복력과 다각화를 촉진하는 것을 목표로 했다. 이 합의에는 첨단 산업에 필수적인 소재의 안정적인 공급을 확보하기 위한 공동 투자, 연구 개발 및 정보 공유가 포함되었다. 이는 중국의 공급망 지배에 맞서는 미일 동맹을 공고히 하는 중요한 단계였다.

일본의 주요 반도체 소재 기업들이 한국 현지에 생산 거점을 확대하며 글로벌 반도체 수요 증가에 대응하고 있다. 도쿄오카공업(TOK)은 평택에 포토레지스트 생산공장을 건설 중이며, JSR은 차세대 반도체 미세공정에 사용되는 메탈포토레지스트(MOR) 생산공장을 신설할 계획이다. 이는 AI 산업 확산으로 반도체 시장이 급팽창함에 따라 한국 반도체 기업과의 협력을 강화하고 공급망 다변화를 꾀하는 움직임으로 해석된다.

2나노 이하 초미세 공정 시대가 본격화하면서 핵심 소재 시장에서 일본의 지배력이 다시 부각되고 있다. 극자외선(EUV) 공정 레이어가 늘어날수록 포토레지스트와 블랭크 마스크 수요가 급증하는데, 이 시장의 90% 이상을 일본 기업이 장악하고 있다. 일본 정부는 라피더스 등 자국 기업에 막대한 지원을 약속하며 첨단 반도체 제조업 육성 전략을 강화하고 있다. 이러한 움직임은 중국 견제와 더불어 일본의 반도체 공급망 내 입지를 더욱 공고히 하려는 의도로 풀이된다.