영국 내 AI 챗봇 사용 증가와 청소년 의존성 우려 타임라인

2022년 말 ChatGPT 출시 이후, 2023년 초 영국에서 AI 챗봇 사용이 급증했습니다. Ofcom 보고서에 따르면 2023년 11월 기준 13-17세 청소년의 79%, 7-12세 아동의 40%가 생성형 AI 도구를 사용하고 있었으며, Snapchat My AI가 특히 인기를 끌었습니다. 이는 AI 기술이 영국 청소년들의 일상에 빠르게 스며들었음을 보여주는 초기 지표였습니다.

영국 의회 보고서는 AI 도구에 대한 과도한 의존이 학습자의 비판적 사고 능력과 교사-학생 관계에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려를 표명했습니다. 특히 AI 튜터와 같은 개인화된 교육 플랫폼이 학습 과정을 대체할 위험을 지적하며, 교육 현장에서 AI 사용의 잠재적 단점에 대한 초기 경고를 제공했습니다.

영국 내 학교들은 AI 챗봇의 확산에 대응하여 자체적인 AI 사용 정책을 수립하기 시작했습니다. 예를 들어, 웨스트민스터 스쿨은 2025년 3월에 AI 정책을 승인하여 교직원과 학생들의 AI 도구 사용에 대한 지침을 마련했습니다. 이 정책들은 데이터 보호, 윤리적 사용, 그리고 학생들의 개방형 AI 도구 접근 제한에 중점을 두었습니다.

영국 교육부(DfE)는 학교와 대학이 AI를 안전하고 효과적으로 활용할 수 있도록 지원하는 포괄적인 자료 패키지를 발표했습니다. 이 가이드라인은 AI의 기회와 위험을 모두 인정하며, 특히 학생들의 AI 사용 시 적절한 감독과 안전 장치의 중요성을 강조했습니다. 이는 교육 현장에서 AI 기술 도입에 대한 정부 차원의 첫 공식적인 지침이었습니다.

Youth Endowment Fund의 연구에 따르면 영국 청소년 4명 중 1명이 지난 한 해 동안 정신 건강 지원을 위해 AI 챗봇을 사용한 것으로 나타났습니다. 특히 심각한 폭력에 노출된 청소년들 사이에서는 이 수치가 더 높았습니다. NHS는 AI 챗봇이 '유해하고 위험한' 정신 건강 조언을 제공할 수 있다고 경고하며, 인간 전문가의 대체재가 될 수 없음을 강조했습니다.

영국 정부는 AI 챗봇 제공업체가 불법 및 유해 콘텐츠로부터 아동을 보호하는 법률을 준수하도록 강제하는 즉각적인 조치를 발표했습니다. 키어 스타머 총리는 16세 미만 청소년의 AI 챗봇 이용 제한을 포함한 새로운 법적 권한을 검토 중이라고 밝혔습니다. 이는 최근 AI 챗봇을 통한 비동의 성적 이미지 공유 논란에 따른 것으로, 규제 공백을 메우려는 움직임입니다.

영국 내에서 청소년들이 AI 챗봇에 '정서적으로 의존'하게 될 위험에 대한 경고가 계속되고 있습니다. Safer Internet Day 2026 연구에 따르면 청소년의 41%가 또래들이 정서적 지원을 위해 AI에 크게 의존한다고 느끼며, 35%는 AI가 개인의 창의성을 저해한다고 답했습니다. 정부는 AI 기술이 인간 관계를 모방함에 따라 아동이 직면한 위험을 탐색하기 위한 대규모 의견 수렴에 착수할 예정입니다.