테슬라의 소형 저가 전기차 개발 계획 타임라인

테슬라 CEO 일론 머스크는 '배터리 데이' 행사에서 3년 내에 2만 5천 달러(약 3천만 원)짜리 완전 자율주행 전기차를 생산하겠다는 야심찬 계획을 발표했다. 이는 배터리 기술 혁신을 통해 생산 비용을 획기적으로 절감하여 더 많은 대중에게 전기차를 보급하려는 테슬라의 장기 비전을 제시한 것이었다. 이 발표는 저가형 전기차 시장에 대한 테슬라의 의지를 처음으로 공식화한 중요한 순간이었다.

테슬라는 '투자자의 날' 행사에서 차세대 차량 플랫폼에 대한 세부 정보를 공개했다. 이 플랫폼은 생산 비용을 50% 절감하고 제조 공정을 단순화하는 것을 목표로 하며, 미래의 소형 저가 전기차의 기반이 될 것으로 기대되었다. 일론 머스크는 이 플랫폼이 기존 모델보다 훨씬 저렴한 차량을 만들 수 있게 할 것이라고 강조하며, 대량 생산을 통한 시장 확대를 시사했다.

로이터 통신은 소식통을 인용하여 테슬라가 개발 중인 소형 저가 전기차의 코드명이 "레드우드(Redwood)"이며, 2025년 중반부터 생산을 시작할 계획이라고 보도했다. 이 보도는 테슬라가 멕시코 기가팩토리와 텍사스 기가팩토리에서 이 모델을 생산할 것이라는 구체적인 계획을 언급하며, 저가형 모델의 출시가 임박했음을 시사했다. 시장은 이 소식에 테슬라의 성장 동력에 대한 기대를 높였다.

로이터 통신은 테슬라가 오랫동안 약속했던 저가형 전기차 개발 계획을 폐기하고, 대신 동일한 소형차 플랫폼을 기반으로 한 로보택시 개발에 집중하기로 했다고 보도했다. 이 보도는 테슬라 내부 메시지를 인용하며, 저가형 모델을 기다리던 투자자와 소비자들에게 큰 실망감을 안겨주었다. 이는 테슬라의 전략적 우선순위가 변화했음을 시사하는 중요한 전환점이었다.

로이터의 보도가 나온 직후, 일론 머스크 테슬라 CEO는 자신의 X(구 트위터) 계정을 통해 "로이터는 거짓말을 하고 있다(다시 한번)"고 직접적으로 반박했다. 이 부인은 저가형 전기차 개발 중단에 대한 시장의 혼란을 가중시켰으며, 테슬라의 실제 전략에 대한 불확실성을 높였다. 머스크의 즉각적인 반응은 해당 이슈의 민감성을 보여주었다.

테슬라는 2024년 1분기 실적 발표에서 새로운 저가 모델의 출시를 가속화할 것이라고 발표했다. 이 모델들은 차세대 플랫폼의 일부 측면을 활용하되, 완전히 새로운 디자인보다는 기존 생산 라인을 사용하여 비용을 절감할 것이라고 밝혔다. 또한, 로보택시 개발도 병행할 것이라고 언급하며, 저가형 모델과 로보택시 전략을 통합하는 방향으로 선회했음을 시사했다.