영국 드랙스 발전소 바이오매스 보조금 논란 타임라인

Drax 발전소는 2012년 9월부터 석탄 발전 유닛을 바이오매스로 전환하기 시작하며 영국 정부의 재생에너지 보조금을 받기 시작했습니다. 첫 번째 유닛은 2013년 4월에 가동되었고, 2018년까지 총 4개의 유닛이 바이오매스로 전환되었습니다. 이 전환은 Drax를 유럽 최대의 탈탄소화 프로젝트로 홍보하며 상당한 공공 자금 지원을 가능하게 했습니다.

2022년 10월, BBC 파노라마 다큐멘터리는 Drax가 캐나다 브리티시컬럼비아의 오래된 숲에서 벌목된 나무를 연료로 사용하고 있다는 의혹을 제기하며 바이오매스의 지속가능성 주장에 심각한 의문을 던졌습니다. 이 보도는 Drax가 '녹색' 보조금을 받으면서도 환경적으로 중요한 숲을 파괴하고 있다는 비판을 촉발했습니다. Drax는 이러한 주장을 공개적으로 부인했습니다.

기후 싱크탱크 엠버(Ember)는 2024년 8월 보고서를 통해 Drax 발전소가 2023년에 영국 내 마지막 석탄 발전소보다 4배 많은 탄소 배출량을 기록했으며, 5억 파운드 이상의 청정에너지 보조금을 받았음에도 불구하고 영국 최대의 단일 탄소 배출원이라고 밝혔습니다. 이 보고서는 바이오매스의 탄소 중립성에 대한 논쟁을 심화시키고 보조금의 효과에 의문을 제기했습니다.

영국 정부는 2025년 2월 10일, 2027년 만료 예정이던 Drax의 바이오매스 발전소 보조금을 2031년까지 연장하기로 발표했습니다. 그러나 새로운 계약은 발전량을 현재의 절반 이하로 제한하고, 100% 지속가능한 목재 바이오매스 사용을 의무화하는 등 더 엄격한 조건을 포함했습니다. 이는 에너지 안보와 탈탄소 목표 사이의 균형을 맞추려는 시도로 해석되었습니다.

2025년 11월 5일, Drax는 영국 정부의 저탄소 계약 회사(LCCC)와 2027년 4월부터 2031년 3월까지 Drax 발전소의 4개 바이오매스 유닛에 대한 전환기 지원 계약을 공식적으로 체결했습니다. 이 계약은 이전 발표된 조건과 유사하며, 파운드당 메가와트시(MWh) 가격이 조정되어 바이오매스 비용 절감을 반영했습니다. 환경 단체들은 여전히 이 계약에 대해 비판적인 입장을 표명했습니다.

2026년 2월 4일, 법원 문서가 공개되면서 Drax 고위 경영진이 회사의 지속가능성 주장에 대해 내부적으로 우려를 제기했음이 드러났습니다. 이는 Drax가 BBC 파노라마의 캐나다 오래된 숲 벌목 의혹을 공개적으로 부인하던 시기에 발생한 일입니다. 이 폭로는 Drax의 바이오매스 공급망의 진정한 지속가능성에 대한 의문을 더욱 증폭시켰습니다.

2026년 4월 15일, 기후 싱크탱크 엠버(Ember)는 Drax 발전소가 2025년에 나무 연소 발전으로 약 10억 파운드에 달하는 기록적인 보조금을 받았다고 발표했습니다. 이는 영국 가구당 연간 13파운드의 비용을 초래하며, 바이오매스 보조금 제도의 지속적인 비용 효율성과 환경적 정당성에 대한 논란을 다시 불러일으켰습니다.