영국의 에너지 및 물가 상승 압력 연대기

코로나19 팬데믹 이후 경제 회복과 글로벌 수요 증가, 공급망 문제로 인해 도매 가스 가격이 50% 급등하면서 영국의 에너지 위기가 시작되었습니다. 이에 따라 Ofgem의 에너지 가격 상한선이 인상되어 일반 가정의 연간 평균 에너지 요금이 £1,277로 올랐습니다. 이는 수백만 가구에 상당한 재정적 부담을 안겨주었습니다.

러시아의 우크라이나 침공은 이미 불안정했던 글로벌 에너지 시장을 더욱 악화시켰습니다. 영국은 러시아 가스에 직접적으로 크게 의존하지 않았지만, 국제 가스 시장의 혼란으로 인해 에너지 가격이 급등했습니다. 2022년 4월, Ofgem의 가격 상한선이 54% 인상되어 일반 가정의 연간 평균 에너지 요금이 £1,971로 치솟았습니다.

2022년 10월, 영국의 연간 소비자물가지수(CPI) 인플레이션율은 11.1%로 41년 만에 최고치를 기록했습니다. 이에 대응하여 정부는 에너지 가격 보장(Energy Price Guarantee, EPG) 제도를 도입하여 일반 가정의 연간 에너지 요금을 £2,500으로 제한하고, 에너지 요금 지원 제도(Energy Bills Support Scheme, EBSS)를 통해 £400의 보조금을 지급했습니다. 또한, 영란은행은 인플레이션을 억제하기 위해 기준 금리를 2022년 11월까지 3%로 인상하는 등 공격적인 금리 인상을 시작했습니다.

영란은행은 인플레이션을 억제하기 위해 2022년 12월 기준 금리를 3.5%로 인상하고, 2023년 8월에는 5.25%로 최고치를 기록하는 등 지속적으로 금리를 인상했습니다. 이러한 노력과 글로벌 에너지 가격 하락에 힘입어 인플레이션은 최고치에서 점차 완화되기 시작했으며, 근원 인플레이션은 2023년 5월 7.1%로 정점을 찍었습니다. 에너지 가격 보장 제도는 2023년 4월부터 일반 가정의 요금이 £3,000으로 인상되는 등 조정되었습니다.

2024년 5월, 영국의 인플레이션율은 2.0%로 영란은행의 목표치에 도달하며 2021년 7월 이후 처음으로 안정세를 보였습니다. 이는 에너지 가격 하락과 통화 긴축 정책의 효과가 나타난 결과입니다. 영란은행은 2024년 8월부터 금리 인하를 시작하며 경제에 대한 압박을 완화했습니다. 그러나 에너지 가격은 팬데믹 이전 수준보다 여전히 높은 상태를 유지했습니다.

2025년 하반기부터 인플레이션은 다시 상승하여 2025년 8월에는 3.8%에 도달했습니다. 이는 주로 식료품 가격과 행정적으로 결정되는 가격의 상승에 기인했습니다. 2025년 11월에는 Ofgem의 가격 상한선이 인상되어 2026년 1월부터 에너지 요금이 소폭 상승할 것으로 예상되었습니다. 또한, 중동 지역의 새로운 지정학적 갈등은 에너지 가격에 대한 새로운 충격과 인플레이션 압력의 재상승 가능성에 대한 우려를 불러일으켰습니다.

2026년 2월, 영국의 연간 소비자물가지수(CPI) 인플레이션율은 3.0%로 1월과 동일한 수준을 유지했습니다. 그러나 중동 지역의 갈등으로 인한 글로벌 에너지 비용 상승 우려가 지속되면서 인플레이션 전망은 불확실합니다. 이에 대응하여 에너지 장관은 2026년 3월 15일, 재생에너지 경매를 앞당기고 플러그인 태양광 패널을 도입하는 등 에너지 안보를 강화하기 위한 조치를 발표했습니다. 재무장관은 또한 폭리 방지 프레임워크를 도입하고 식료품 가격 인하를 위한 관세 인하를 검토하는 등 물가 압력에 대응하기 위한 계획을 제시했습니다.