영국 에너지 비용 상승 및 미국 관세 인상 우려 연대기

2021년 하반기부터 팬데믹 이후 경제 재개와 공급망 문제로 글로벌 에너지 가격이 상승하기 시작했습니다. 영국에서는 2021년 10월 1일, 에너지 규제기관 오프젬(Ofgem)이 에너지 가격 상한선을 50% 인상하며 가구당 연간 평균 에너지 요금이 크게 올랐습니다. 이는 수백만 가구를 연료 빈곤에 빠뜨리는 결과를 초래했습니다.

러시아의 우크라이나 전면 침공은 이미 상승 중이던 글로벌 도매 가스 가격을 급등시켰고, 이는 영국 및 유럽 전역의 에너지 요금에 막대한 영향을 미쳤습니다. 영국의 가스 의존도가 높아 전력 가격에도 직접적인 영향을 주었으며, 에너지 시장의 불안정성을 극대화했습니다.

치솟는 에너지 비용에 대응하여 영국 정부는 2022년 10월 1일부터 '에너지 가격 보장 제도(Energy Price Guarantee, EPG)'를 시행하여 일반 가구의 연간 에너지 요금을 제한했습니다. 또한, 모든 가구에 400파운드의 에너지 요금 지원 제도(Energy Bills Support Scheme, EBSS) 할인을 제공하여 겨울철 부담을 완화했습니다. 이 조치들은 에너지 빈곤 가구 수를 줄이는 데 기여했습니다.

2025년 2월, 미국 트럼프 행정부는 무역확장법 232조에 의거하여 수입 철강 제품에 25%, 알루미늄 제품에 10%의 관세를 재부과하는 행정 조치에 서명했습니다. 이는 전 세계 무역 파트너, 특히 영국을 포함한 동맹국들에게 새로운 무역 불확실성을 야기하며, 글로벌 관세 전쟁의 재점화를 알렸습니다.

미국의 관세 부과에 대응하여 영국과 미국 정부는 2025년 5월 8일 '경제 번영 협정(Economic Prosperity Deal, EPD)'의 일반적인 조건을 발표했습니다. 이 협정은 미국 관세가 영국 산업에 미치는 영향을 완화하고 양국 간 경제 관계를 심화하는 것을 목표로 합니다. 여기에는 대부분의 영국 상품에 대한 10% 관세와 철강 및 알루미늄 제품에 대한 0% 관세로의 진전을 위한 약속이 포함되었습니다.

미국 대법원의 판결 이후, 트럼프 대통령은 1974년 무역법 122조에 의거하여 새로운 15%의 글로벌 관세를 150일간 부과할 것이라고 발표했습니다. 이 조치는 이전에 10% 관세 협상을 했던 영국과 같은 국가들에게 실질적으로 관세율을 5% 인상하는 결과를 가져와, 영국 수출업자들에게 추가적인 비용 부담과 무역 혼란에 대한 우려를 증폭시켰습니다.

2026년 2월 28일 중동 지역에서 새로운 분쟁이 발발한 이후, 3월 12일까지 도매 가스 가격은 67%, 유가는 35% 급등했습니다. 이는 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 이후의 에너지 가격 급등과 비교되며, 영국 가구 및 기업의 에너지 비용에 대한 새로운 우려를 낳고 있습니다. 영국 정부는 이미 취약한 재정 상황 속에서 추가적인 지원책 마련에 대한 압박을 받고 있습니다.